“妈妈,快来看啊,一只小鸭子!不,是一群!”美国东部新英格兰海岸边,独自玩耍的苏珊突然大叫起来。闻声赶来的母亲,被眼前的情景惊住了:数千只金黄色的玩具鸭争先恐后地涌向海岸,夕阳照耀下,海面上金灿灿一片。xx年来,这些不速之客不时出现在世界各地的海滩上,美国、日本、印度尼西亚、澳大利亚……都有人发现这些塑料玩具鸭子的行踪。它们究竟从何而来?7月29日,英国BBC4台播出的纪录片《黄色鸭子入侵》,为人们揭开了谜底。
19xx年1月10日,一艘从中国香港出发,驶向美国西岸塔科马港的集装箱货轮,在太平洋上遭遇了强风暴,船上一个装有28800只玩具鸭子的集装箱掉入海中。这些原本为澡盆准备的小东西,这下可见了世面,它们把海洋当成了一个超级大澡盆,“洗了一个长长的澡”。
最初的3年中,约9000只鸭子,以平均每天6.9英里的速度,走完了它们在太平洋中的旅程,分别来到了俄罗斯的堪察加半岛、日本、印度尼西亚、澳大利亚、南美洲和美国的夏威夷等地。
另1万只鸭子,沿着北太平洋暖流向北漂流,经白令海峡,进入了严寒的北冰洋。在那儿,它们遇上了浮冰的围困。身不由己的鸭子们,在海豹好奇的凝视下,随着浮冰向北极漂流了2000英里,从格陵兰海转进大西洋,行经冰岛,来到加拿大和美国。
还有一些鸭子被浪卷走,离开了主力部队和洋流,同成千上万只漂流瓶、不计其数的漂泊残骸一起,羁绊在马尾藻海里,在波浪起伏中互相碰撞,直至成为碎片。
掉队的塑料鸭,有可能被信天翁这样的大鸟误食。一位船长就在信天翁的粪中发现了这些鸭子的碎片:“看来它们已经成为食物链的最后一环。”
借着地球上各大洋洋流的力量,这些澡盆鸭们一颠一浮地继续着它们的环球旅行,让意外的拾获者们平添了不少欢乐。而它们的漂浮线路,也给海洋学家们研究洋流动向提供了重要的信息。
美国海洋学家艾伯斯迈尔研究过许多漂游物,包括人造卫星跟踪浮标、迁徙的鲑鱼和海龟、乐高积木、被弃船只、好几百只耐克鞋、曲棍球手套以及漂流瓶等。在他眼中,海洋中的这些漂浮物体,是非常有价值的教学工具,它们可以清晰地显示出洋流和季风的运动情况。
而这些“最令人渴望的鸭子”,则是老天赐予他掌握洋流的绝佳道具。这位自称是“捡破烂司令”的科学家,呼吁每个在沙滩上的人注意那些金黄色的小亮点,因为“洋流就像水里的幽灵,人类无法触摸,你能看见的,只是它们搬运着什么”。
如今,这些在海洋上漂流了xx年的“澡盆鸭”们,似乎想停下旅行的脚步了。据科学家观察,20xx年年初,一支由近万只玩具鸭组成的“鸭子舰队”,正随着围绕加勒比海到英国之间海域的墨西哥湾暖流,浩浩荡荡地穿越大西洋,它们极有可能在辽阔的大西洋上漂流3000英里后,于20xx年夏天抵达英国康沃尔郡海岸,总漂流行程为2.2万英里。
近日来,世界各大媒体争相报道了这群玩具鸭子的“历险记”。这些消息让许多英国人期待不已。在英国一些幼儿园和小学里,孩子们谈论的话题总是离不开这群充满传奇色彩的小精灵。“它们真勇敢!”8岁的汤姆说。明年夏天,他的父母将带他去海边“捡鸭子”,这让他激动不已。还有人在网上张贴出小鸭子的悬赏启事,声明愿意用1000英镑的价格,购买这只原价为5英镑的鸭子。
这群玩具鸭,在无边无际的大洋里,用微弱的浮力与坚忍的耐受力,创造了一个美丽的童话。一个玩具鸭的追随者感叹道:“在它们身上,我看到了不可思议的乐趣与令人钦佩的勇气,连哥伦布也得甘拜下风。”